Non so come sia la situazione il questo sub, ma nel mondo ho riscontrato parecchia ignoranza riguardo questo argomento. Tengo a fare chiarezza a beneficio delle anime e della santità dei lettori.
È scritto tutto nella Paenitemini di Paolo VI.
Anzitutto, vi sono dei giorni in cui si pratica l'astinenza. Cosa sia l'astinenza è spiegato nel capitolo 3, III § 1:
>La legge dell'astinenza proibisce l'uso delle carni, non però l'uso delle uova, dei latticini e di qualsiasi condimento anche di grasso di animale.
L'astinenza si pratica nei giorni di penitenza, che sono descritti al capitolo 3, II § 2:
>I giorni di penitenza, da osservarsi obbligatoriamente in tutta la Chiesa, sono tutti i venerdì dell'anno e il mercoledì delle Ceneri o il primo giorno della Grande Quaresima, secondo i riti; la loro sostanziale osservanza obbliga gravemente.
Alla § 3 si specifica tuttavia:
>l'astinenza si osserverà in tutti i venerdì che non cadono in feste di precetto
In breve questi tre spezzoni dicono che di venerdì non si mangia carne, a meno che non sia giorno di precetto. Per esempio, l'Immacolata Concezione nel 2023 cadde di venerdì, dunque era lecito mangiare carni; Quest'anno San Giuseppe Artigiano (primo maggio) è stato di venerdì, ma non essendo precetto l'obbligo di astinenza è rimasto.
San Paolo VI precisò tuttavia alla fine:
>là dove alle Conferenze Episcopali sembrerà opportuno sostituire l'osservanza della astinenza dalla carne e del digiuno con esercizi di preghiera ed opere di carità.
Ciò significa che, qualora la Conferenza Episcopale locale lo riterrà opportuno, è possibile sostituire l'astinenza dalle carni con altre opere di carità e preghiera. In Italia, la CEI lo consente, dunque di venerdì in Italia si può mangiare carne solo ed esclusivamente se si accetta di sostituire con questa pratica. Se no, non si deve mangiare carne.
Fratelli, vi prego di ricordare che quello che stabilisce il Papa, è legge divina legata in cielo. Matteo 16:19, Gesù dice a Pietro:
>Io ti darò le chiavi del regno dei cieli; tutto ciò che legherai in terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai in terra sarà sciolto nei cieli».
Osserviamo questa legge che non ci dice nient'altro che rinunciare alla carne una volta a settimana: tra le altre cose, nel nostro tempo più che mai, è una cosa molto positiva. Ricordando però che è penitenza, non dieta: la preghiera non deve mancare!