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Mallikarjuna Jyotirlinga is one of the twelve sacred Jyotirlingas of Lord Shiva and is located at Srisailam in present day Andhra Pradesh. It is considered one of the holiest places in Shaivism and is unique because it is also a Shakti Peetha where Goddess Parvati is worshipped as Bhramaramba Devi. The story of its origin is mainly found in the Shiva Purana,in the Kotirudra Samhita, Chapter 15.

According to the ancient story, Lord Shiva and Maa Parvati once decided to arrange the marriage of their two sons, Ganesha and Kartikeya. They announced that whichever son circled the universe first would be married first. Hearing this, Kartikeya immediately left on his peacock to travel across the world. Ganesha, however, calmly walked around his parents Shiva and Parvati and said that his parents themselves were the entire universe. Pleased with his wisdom and devotion, Shiva and Parvati declared Ganesha the winner and married him first.

When Kartikeya returned and learned what had happened, he became deeply hurt and angry. Feeling insulted, he left Mount Kailasa and went south to the Krauncha mountain. The Shiva Purana describes how Shiva and Parvati became sorrowful after their son left and decided to follow him out of love and compassion. ततः प्रस्थितवान् स्कन्दः क्रौञ्चपर्वतमुत्तमम् । दुःखितौ तौ ततः देवौ शिवा पार्वत्यथापि च ॥ Then Skanda departed toward the great Krauncha mountain. Shiva and Parvati became sorrowful.

Out of love for their son and for the welfare of all devotees, Shiva and Parvati decided to join their son permanently. Even after Shiva and Parvati reached the mountain, Kartikeya preferred to remain in solitude. Lord Shiva manifested himself there as a Jyotirlinga, and this divine form became known as Mallikarjuna. The Shiva Purana states: अथो सुदुःखितौ दीनौ लोकाचारकरौ तदा । जग्मतुस्तत्र सुस्नेहात्स्वपुत्रो यत्र संस्थितः ॥ १४ ॥ The name Mallikarjuna itself has a deep meaning. Mallika is associated with Goddess Parvati and jasmine flowers, while Arjuna refers to Lord Shiva. Together, the name symbolizes the eternal union of Shiva and Shakti.

The greatness of Srisailam is also praised in the Skanda Purana, especially in the Srisaila Khanda. One famous verse says: श्रीशैलशिखरं दृष्ट्वा पुनर्जन्म न विद्यते ॥ , One who beholds the peak of Sri Shaila shall not be reborn. Thus, millions of devotees visit Srisailam seeking blessings, peace, and liberation.

Mallikarjuna Jyotirlinga is also mentioned in the famous Dwadasha Jyotirlinga Stotram, traditionally attributed to Adi Guru Shankaracharya: सौराष्ट्रे सोमनाथं च श्रीशैले मल्लिकार्जुनम् ॥

The story of Mallikarjuna is not just about a temple. It represents divine love, compassion, family bonds, and the truth that God never abandons those who are hurt or lonely. Shiva following Kartikeya symbolizes the compassion of the Divine toward every soul.

हर हर महादेव! ॐ नमः शिवाय।
नंदी मित्र

बारह स्वयंभू ज्योतिर्लिंगों की उत्पत्ति का वर्णन हमारे प्राचीन पुराणों, विशेषतः शिव पुराण में अत्यंत गूढ़ और दिव्य रूप से किया गया है। “ज्योतिर्लिंग” शब्द का अर्थ ही है, प्रकाश का स्तंभ, जो भगवान शिव की अनंत, निराकार और सर्वव्यापी सत्ता का प्रतीक है। विद्येश्वर संहिता में वर्णित है कि एक बार ब्रह्मा और विष्णु के बीच श्रेष्ठता को लेकर विवाद उत्पन्न हुआ। तभी एक अनंत अग्नि-स्तंभ प्रकट हुआ, जिसका न आदि था न अंत। इस दिव्य रहस्य को जानने के लिए विष्णु ने वराह रूप धारण कर पाताल की ओर गमन किया, और ब्रह्मा हंस रूप लेकर आकाश की ओर उड़ चले। परंतु दोनों ही उस ज्योति-स्तंभ का अंत नहीं खोज सके। तभी भगवान शिव उस अनंत प्रकाश के रूप में प्रकट हुए और यह सिद्ध किया कि वही परम सत्य हैं।

इस प्रसंग का सार इस प्रसिद्ध श्लोक में भी मिलता है. लिङ्गपुराणे वर्णितम्:
अनादिनिधनं लिङ्गं यस्य नास्ति परायणम्।
सर्वदेवमयं तत्त्वं शिवलिङ्गं नमाम्यहम्॥
अर्थात वह लिंग (ज्योति) जो अनादि और अनंत है, जिसका कोई अंत नहीं, वही समस्त देवताओं का मूल तत्व है; मैं उस शिवलिंग को नमस्कार करता हूँ।

इन ज्योतिर्लिंगों में सोमनाथ मंदिर को आदि ज्योतिर्लिंग माना जाता है। इसकी उत्पत्ति का वर्णन शिव पुराण और स्कन्द पुराण दोनों में मिलता है। कथा के अनुसार चंद्रदेव का विवाह दक्ष प्रजापति की २७ पुत्रियों से हुआ था, परंतु वे केवल रोहिणी से विशेष प्रेम करते थे। इससे क्रोधित होकर दक्ष ने चंद्रमा को क्षय होने का शाप दिया।

अपने तेज के क्षय से व्याकुल होकर चंद्रदेव ने प्रभास क्षेत्र में भगवान शिव की कठोर तपस्या की। उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर शिव ने शाप को पूर्णतः समाप्त नहीं किया, बल्कि उसे चक्र के रूप में परिवर्तित कर दिया जिससे चंद्रमा अमावस्या से पूर्णिमा तक घटता-बढ़ता रहता है। इसी स्थान पर भगवान शिव “सोमनाथ” अर्थात सोम (चंद्र) के नाथ के रूप में प्रकट हुए।

कुछ परंपराएँ, विशेषकर लिंग पुराण के आधार पर, यह भी कहती हैं कि सोमनाथ अनेक कल्पों से विद्यमान है, इसलिए इसे नित्य तीर्थ कहा जाता है। मंदिर के निर्माण की कथा भी अत्यंत प्रतीकात्मक है। इसे पहले चंद्रदेव ने स्वर्ण से, फिर रावण ने रजत से, भगवान कृष्ण ने लकड़ी से, और अंत में भीमदेव ने पत्थर से बनवाया। यह चारों युगों सत्य, त्रेता, द्वापर और कलियुग का प्रतिनिधित्व करता है।

प्रभास क्षेत्र केवल एक तीर्थ नहीं, बल्कि एक दिव्य शुद्धि-स्थल है। मान्यता है कि अनेक देवताओं ने यहाँ अपने कर्मों का प्रायश्चित किया। “प्रभास” का अर्थ ही है प्रकाश या तेज, जो शिव की निरंतर उपस्थिति का प्रतीक है।

सोमनाथ का संबंध एक और अत्यंत महत्वपूर्ण घटना से जुड़ा है भगवान श्रीकृष्ण के अवतार के समापन से। महाभारत और भागवत पुराण के अनुसार, यादव वंश के विनाश के बाद श्रीकृष्ण प्रभास के निकट भालका वन में ध्यानमग्न थे। वहीं शिकारी जरा के बाण से उनका देहांत हुआ, जो उनके पृथ्वी अवतार के अंत का संकेत था।

इस प्रकार सोमनाथ वह स्थान बन जाता है जहाँ शिव साक्षी हैं विष्णु के अवतार के प्रस्थान के एक ऐसा संगम जहाँ शैव और वैष्णव परंपराएँ एक हो जाती हैं।

इतिहास में भी सोमनाथ ने अनेक बार विनाश और पुनर्निर्माण का सामना किया है। सोमनाथ को ७ बार नष्ट किया गया और फिर से बनाया गया। सबसे प्रसिद्ध आक्रमण महमूद गजनवी द्वारा १०२५-१०२६ ई. में हुआ था। बाद के आक्रमणों में उलुग़ खान (१२९९), मुजफ्फर शाह प्रथम और औरंगजेब (१७०६) शामिल हैं। भक्तों और स्थानीय शासकों ने बार-बार इसे पुनर्निर्मित किया। आधुनिक मंदिर स्वतंत्रता के बाद पुनर्निर्मित किया गया और ११ मई १९५१ को उद्घाटित हुआ। सरदार वल्लभभाई पटेल इसके मुख्य प्रेरक शक्ति थे, साथ में के.एम. मुंशी भी थे। राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद ने कुछ राजनीतिक विवाद के बावजूद प्राण-प्रतिष्ठा समारोह किया। यह संरचना पारंपरिक सोमपुरा शिल्पकला का उपयोग करती है और सांस्कृतिक निरंतरता का प्रतीक बनकर खड़ी है।

सोमनाथ केवल एक ज्योतिर्लिंग नहीं, बल्कि सृष्टि, संहार और पुनर्जन्म के उस शाश्वत चक्र का प्रतीक है, जिसका संचालन स्वयं भगवान शिव करते हैं।

हर हर महादेव! ॐ नमः शिवाय।
नंदी मित्र

The Untold Origin of Mallikarjuna Jyotirlinga from the Shiva Purana